مروري بر كتاب
ماركوپولو جهانگرد مشهور ونيزي در سال 1254 ميلادي متولد شد . پدرش نيكولوپولو بازرگان سرشناس بود كه براي تجارت به سرزمين هاي دور دست سفر مي كرد ماركو كه داستان سفرهاي پرماجراي پدر را از زبان مادر شنيده بود از همان كودكي به سفرهاي دريايي و ديدن سرزمين هاي ناشناخته علاقه داشت .
روزها در بندرگاه گردش مي كرد و از ديدن كشتي هاي بزرگ بادباني ، غرق شگفتي مي شد . نوشته هاي عربي و چيني روي بسته هاي كالا را مي ديد و دلش مي خواست معناي اين اشكال عجيب را كشف كند . شنيده بود كشتي هايي كه از مشرق زمين مي آيند ، كالاهايي چون ابريشم ، ادويه و جواهرات گرانبها با خود مي آورند . اهمیت همه جانبه سفرنامه‌ها از نظر تحقیقات تاریخی و جغرافیایی هنوز آن‌چنان‌که باید روشن نشده است،درحالی‌که در لابلای سطور این سفرنامه‌ها،بسیاری از نکات تاریخی،جغرافیایی،جامعه‌شناسی،گیاه‌شناسی، پزشکی و مسائل اقتصادی قابل تعمق یافت می‌شود.در میان کشورهای مشرق زمین،سفرنامه‌نویسی بویژه در میان جغرافیدانان مسلمان اعم از ایرانی و غیره از استقبال خاصی برخوردار بوده،و یافته‌ها و یا تجربه‌های این سیاحان به صورت کتابهایی مانند المسالک و الممالک و یا رحله به یادگار مانده است. در میان سفرنامه‌های اروپائیانی که به مشرق زمین سفر کرده‌اند،سفرنامهء مار کوپولو به سبب دارا بودن زمینه‌های مختلف علمی،بویژه جغرافیای تاریخی دارای اهمیت ویژه‌ای است. مارکو در سال 652 ق/1254 م در شره ونیز به دنیا آمد و سفر خویش را در معیت پدر و عموی خود،نیکولو و مافئو در سفر دوم آنان به شرق،در حدود سال 669 ق/1270 م آغاز کرد.سفر مارکو در سرزمینهایی مانند فلسطین، ایران،ترکستان و سرانجام چین ادامه یافت و بازگشت وی نیز در سال 692 ق/1292 م از طریق سوماترا،جاوه،سیلان،سواحل هندوستان،ایران و بالاخره سواحل دریای سیاه،قسطنطنیه و سرانجام ونیز صورت گرفت.
